自由基引起机体衰老

衰老问题是当今社会和自然科学研究的重点之一。目前占主导地位的，及大部分学者比较认可的仍是1956年Harman提出的衰老自由基学说。也即引起人体衰老的主要原因是细胞代谢过程中不断产生的自由基。自由基能损坏膜结构、酶、蛋白质和DNA，使细胞受到损害;低水平自由基损害的长时间累积，能引起老化多病，导致人体的衰老和死亡。

同时，这种学说还认为凡能抑制和消除自由基的物质，均具有抗衰老作用。自由基都有一个未成对电子，具有强烈的配对倾向，所以自由基都很活泼，很容易与其它分子或自由基反应生成新的自由基，由此引发连锁反应。使机体的生命大分子交联聚合、器官组织细胞的破坏与减少、免疫功能的降低。而恶性肿瘤或引起癌症的物质有个明显的特征就是，致癌物必须变成自由基才能起作用，由自由基去改变细胞或基因的功能。

蜂王浆清除自由基的有效成分

蜂王浆的独特抗氧化作用并能清除自由基，是由于其中有效的功能因子与其它相关有效成分的协同作用。自由基的清除剂单独使用一般都不是很理想，例如SOD如果单独使用将是不合理的，有可能起不到抗氧化作用。实验证明，SOD（超氧化物歧化酶）只有与GP（谷胱甘肽酶）或CAT（过氧化氢酶）一起联合使用才会起到很好的抗氧化作用。

根据已知的蜂王浆的化学成分，蜂王浆中主要的

自由基清除剂分为以下几类:

有机酸类

蜂王浆至少含有26种游离脂肪酸，其中10-羟基癸烯酸（10-HDA）是蜂王浆特有的天然不饱和脂肪酸。这些不饱和脂肪酸能起到清除自由基的能力，是因为它们的结构决定的。如10-HDA由于含有不饱和脂肪酸容易获得一些活泼电子的进攻，而在第10个碳原子上还有一个羟基，此羟基由于氧原子的电负性较大，故氢原子上的电子较易失去，从而起到抗氧化作用。亚油酸也是由于含有两个不饱和键更容易打开双键而接受电子，因此医药上多用于治疗高血脂和动脉硬化。花生四烯酸同样因为结构中含有四个烯键而易被氧化，它是人体磷脂的重要组成，有兴奋子宫、抑制胃酸分泌，对动脉有收缩作用，主要应用于营养品及保健品。