蜂胶是一种成份复杂的天然物质,最初采集的粗蜂胶除含蜂蜡和杂质外,还含有树脂、树胶、多酚类、黄酮化合物及挥发性物质。由于国家和地区不同,蜜蜂采集来的蜂胶成分含量也有所不同。通常蜂胶的基本成分为：树脂和香脂50~55%，蜡30~40%,精油5~10%,花粉5%,杂质5%。

蜂胶中起药理作用的成分是黄酮类化合物、芳香族酸类、苯酚类,另外还有能分类的黄酮类化合物、生松素、灰黄素、白杨黄素、高良姜黄素、杨芽黄,这些物质的总和相当于35%左右的黄酮类化合物。

以蜂胶分离出的芳香族酸类和苯酚类主要有苯甲酸及其衍生物、甲氧基苯酚、原儿茶酸和桔酸等；还有肉桂酸和醇及共衍生物、苯醛衍生物。此外还有脂肪酸、氨基酸、维生素、微量元素等成分。

蜜蜂刚分泌出来的蜂胶，多半成黄褐色、棕褐色或灰褐色。不透明，呈粘性很大的固体状，比重1.112~1.136。有微带苦味的芳香气味。当温度低于15℃粘性减少，变硬发脆，可粉碎。当温度达到36℃时变软，60~70℃时即溶化并分离出蜂蜡。蜂胶不溶于水，部分溶解于汽油、煤油和皂液中，基本溶于乙醇，完全溶于丙酮和氯仿，质量好的蜂胶为棕黄色，香味浓，质重，粘性大，无杂物，有光泽和油腻感。

由于蜂胶中含有许多黄酮化合物，所以它具有抗细菌，抗真菌，防腐，除臭，消炎，止痛，止痒，遮光及促进组织再生等作用。如损伤牙髓的再生，高血脂症的降脂作用，伤口愈合等作用。目前蜂胶已被广泛用于医疗事业。临床证明，蜂胶对耳、鼻、喉、口腔、内科、外科和妇科疾病均有很好的疗效。

鉴于蜂胶具有防腐、抗菌、消炎、止痒、除臭、遮光、护肤和促进组织再生等多种功效，目前已成为人们保护发、肤，清洁口齿和美容的有效成分。国外从六十年代久报道了众多的有关蜂胶成分的分析及用于化妆品的文章。并有各种以蜂胶作为日用化工产品原料的配方，有些国家还获得了专利权。